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Comme bien des grandes villes cosmopolites d'Europe, Bruxelles a su résister aux aléas d'une histoire tumultueuse, son contrôle politique ayant suscité moult convoitises. Située dans une région connue des Celtes et des Romains, Bruxelles a été fondée en 977 par Charles, Duc de Lorraine, qui construisit un fort sur la rivière Senne qui traversait autrefois la ville. Enjeu de querelles, occupée et influencée par l'Autriche, l'Espagne, les Pays-Bas et la France, Bruxelles conserve un riche héritage multiculturel, perceptible dans chacun de ses traits, de son mode de vie à sa cuisine. La capitale, bilingue, réunit habitants francophones et flamands, comme il sied à ce vénérable centre d'échanges commerciaux. Au 21ème siècle, Bruxelles occupe toujours une place importante dans le monde des affaires et de la finance internationales. Elle est également le siège de l'Union européenne et de l'OTAN. Outre la richesse de son contenu, la capitale belge est célèbre pour son style et sa beauté. A l'intérieur du Petit Ring, petite ceinture délimitant le centre-ville, Bruxelles brille par son histoire. Dans la Ville basse, les maisons des corporations, de style baroque, et l'Hôtel de Ville, gothique, entourent une place qui constitue le repère et l'épicentre socio-culturel de la ville. Dans la Ville haute, la Cathédrale-Saint-Michel-et-Gudule se dresse au milieu de quartiers bien ordonnés, contrastant avec le méli-mélo des rues et venelles de la Ville basse, témoin de la division qui régnait autrefois entre riches et pauvres. Citons entre autres perles architecturales le Musée Horta, ancienne demeure du décorateur qui participa à la naissance de l'Art Nouveau, tout en courbes et arabesques, et l'élégante Place Royale. Le Musée d'Art Moderne, qui se déroule tout en spirale, mérite le détour, sans même parler des pièces incroyables qu'il recèle. Il faut également mentionner, parmi les institutions mondialement connues, le Centre Belge de la Bande Dessinée et le Musée d'Art Ancien. Et bien sûr, outre les incontournables chocolats et dentelles, nul ne peut se soustraire aux charmes de la ville sans rendre hommage au Manneken Pis, statue de bronze d'un garçonnet urinant dans une fontaine. Citoyen de la capitale depuis le milieu du 18ème siècle, portant incontestablement bien la toilette (on dénombre plus de 500 tenues dans sa garde-robe), il fait l'unanimité.

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